On l'avait promis il y a près d'un an aux enfants et, vous savez quels parents on est : toujours attentifs à bien respecter nos promesses... Enfin, bref, il fallait qu'on aille en Thaïlande entre le 14 et le 16 avril. Ne rêvons pas : s'ils tenaient tant à y aller, ce n'est surement pas pour la nourriture raffinée et épicée. Encore moins pour les nombreux temples à visiter. Non, c'est pour Songkran! La perspective de pouvoir, sans limite aucune, arroser au pistolet à eau tous ceux qui passent à portée de tir... voilà qui méritait bien le voyage. Songkran, c'est le nouvel an bouddhique en Thaïlande, où il est coutume de bénir et purifier son prochain avec de l'eau. Aujourd'hui, à Bangkok, la manifestation la plus éclatante de ce bel élan de fraternité et de profonde spiritualité est une gigantesque bataille d'eau qui mêle la jeunesse thaïe à des hordes de backpackers venus du monde entier pour une fête de rue colorée, bruyante, mouillée et déjantée. Et nos trois mômes, armés jusqu'aux dents, ont bien tenu leur rôle dans la foule des vingtenaires en goguette. L'ambiance était parfois un peu chaude : beaucoup de foule, parfois un peu alcoolisée (mais - bizarrement - pas tant que que ça), et qui n'hésite pas à canarder à tout va, à coup de jets en pleine figure ou de seaux d'eau balancés à la volée. Mais, bon, en allant dans les rues dédiées à ce genre de sport suffisamment tôt dans l'après-midi, on pouvait avoir une ambiance relativement calme et bon enfant.
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Ce qui est marquant par rapport à la France, notamment à Paris, c'est le nombre de personnes âgées. On les voit dés le matin dans les parcs faire de la gymnastique mais surtout dans la rue, notamment à l'entrée des stations de métro. Ils sont là à récupérer les journaux gratuits distribués par d'autres personnes relativement âgées. Certains amènent leurs oiseaux en cage, on sent que c'est leur moyen de socialiser, en même temps qu'ils bloquent le flux des personnes entrant et sortant de la station de métro (très agaçant!!) Une part importante des mendiants (peu nombreux) que l'on voit à Hong Kong sont vieux, même très vieux. J'ai lu un article où une association les appelait les miettes de pain, que l'on rejette sous le tapis. Indésirable et dérangeant cette population dont les enfants n'ont pas envie ou les moyens de s'occuper. Ils doivent vivre comme notre helper, dans une chambre dans un appartement où plusieurs familles ou personnes partagent un espace cuisine et une douche. On comprend qu'ils sortent assez vite le matin pour prendre l'air.
Il était impératif de montrer à Candice et à Nadia le luxe que représente la possibilité d'aller en un coup de bus ou taxi à la plage. Direction Stanley pour permettre aussi aux filles de faire quelques emplettes (de fait Nadia a acheté n'importe quoi). Ca a mal commencé car Ulysse avait 39 de fièvre, heureusement on a goûté à l'efficacité du marché privé de la santé. 30 minutes après notre arrivée on était ressorti du cabinet médical du coin avec des antibio (qui d'ailleurs n'étaient pas nécessaires car l'angine d'Ulysse était sans doute virale). Bref, délestée de 80 euros et avec la perspective de guérir Ulysse rapidement on a déjeuné côté de la jetée, pris la température pour investir dans un attirail de pêche pour les enfants (ce qu'on a fait aujourd'hui mais cela fera l'objet d'un blog pour leur première utilisation) et déroulé nos affaires de plage sur le sable. Evidemment le cocktail plage et digestion a fait des victimes. Avril s'est baignée avec son nouveau maillot de plage, pour la première fois de l'année. Nadia a pu se rendre compte de l'ambiance de la plage, toujours égayée par des regroupements de jeunes ou de helpers. La photo ne transmet pas l'atmosphère musicale mais on était à côté de helpers indonésiennes qui écoutaient de la musique rock. A l'horizon des dragon boats s'entraînaient au rythme des tambours. Hong Kong est toujours très sonore!!
Une première pour moi et Nadia, les courses hippiques. C'est un événement hebdomadaire à Hong Kong, il y a même deux hippodromes, mais nous sommes allés à celui sur l'île de Hong Kong, à Happy Valley. Entrée 10 dollars hong kongais payés avec l'octopus (l'équivalent du pass navigo) et on se retrouve devant le champs de course. Pas la meilleure gastronomie mais bon aux premières loges, avec notre pichet de bière et la possibilité de fumer (incroyable pour Hong Kong). On s'est saisi des brochures de pronostiques et on a parié: 20 dollars sur le vainqueur. A 4, sachant qu'il y avait 12 chevaux un de nous se devait de gagner. Sur les 7 courses auxquelles on a participé l'un de nous a deviné le gagnant dans 5 cas. Et dans 3 cas ce fut moi!!!
faitUn post pour mettre les meilleurs moments et photos des visites entre filles (merci d'être venues aussi loin) et d'avoir supporté les réveils plus matinaux que vous n'auriez aimés, les râleries des enfants, les obligations de prendre les repas à heure fixe et nos têtes fatigués dés qu'arrivait 22h le soir. Nous sommes allées en haut du temple des 10,000 bouddhas. Finalement avec les enfants (lors d'une précédente visite) on avait fait le plus dur, il n'y avait pas grand chose de plus à l'étage supérieur. On est allé faire le tour des marchés: aux fleurs, aux oiseaux, aux vêtements (ladies' market). Les fleurs parmi les fleurs Le maniement des baguettes n'a plus de secret pour ces dames!! Ces dames, au 1881 heritage!!! Sans oublier le moment mémorable où Nadia, qui traînait, s'est retrouvée derrière la barrière de sécurité et nous a fait rater le ferry.
A y est!! Ulysse fait plus que 120 centimètres ou en tout cas il dépasse la limite pour faire la plupart des attractions d'Ocean Park. Son rêve de faire l'attraction des bouées dans les rapides se réalisait. Malgré ma très relative envie de me faire arroser et de finir toute mouillée alors qu'il faisait pas chaud, j'ai accompagné mes enfants dans cette attraction franchement pas très agréable. Ensuite on a fait deux groupes: Avril avec Candice et Nadia car de nombreuses attractions ne sont ouvertes que pour les plus de 130cm et là Ulysse doit encore attendre. Et moi avec Ulysse et sa mauvaise humeur du jour. Heureusement à coup de popcorn, peluches et manèges on a réussi à finir la journée en évitant le pire. Il a quand même fallu que je dépense 20 euros sur un stand de lancer de balles pour gagner la peluche de ses rêves ce jour là: un crayon géant jaune. Je n'y suis pas allée avec le bout de la cuillère avec mes "Ta mère t'accompagnera dans tous tes rêves Ulysse", "Oui tu vas y arriver, on y arrive toujours quand on est sûr de ce qu'on veut et qu'on reste concentré", "Souffle et penses à ton objectif ... aucune raison d'avoir peur de ne pas y arriver... je suis là et j'ai confiance en toi". Bon 3 seaux de balles plus tard, 8 étaient quand même rentrées dans la cible.. Et on est donc rentré avec ce crayon géant ridicule qu'il n'a pas retouché depuis. Ensuite on a fait des manèges, regardé le spectacle de dauphins et redescendu en téléphérique. Une bonne journée.
Après le tour en mer pour voir les dauphins on est allé visiter le grand buddha. Nous avons réussi à trouver un taxi (en fait 2) malgré l'ambiance de fin de règne autour de la station du téléphérique en travaux. De très nombreux touristes découvrent en arrivant que le téléphérique ne fonctionne pas et que les bus partent toutes les 30 minutes et sont pas assez nombreux pour prendre tout le monde. Enfin, on est arrivé en haut, dans le brouillard. On a mangé japonais (pas terrible) et on a attaqué l'ascension du bouddha géant qui est très souvent caché par les nuages et la pluie comme ce jour là. On est rentré à l'intérieur du temple ce qui était une première, pour y découvrir des boutiques. Ma fille a donc quémandé avec succès un collier avec un buddha en (faux) jade. Nous avons fait le tour, sommes redescendus, avons fait le tour du temple voisin où je pense que Pierre a du s'endormir. Puis bus retour pour rentrer. On a échappé aux galères de transport et aux averses ce qui étaient déjà une victoire.
Nous avons embarqué à bord du bateau de l'association "dolphin watch" pour aller à la rencontre des dauphins roses, il y en aurait 40, qui survivent entre les chantiers de construction du pont HK-Chine et de l'extension de l'aéroport de Hong Kong. Une sortie bien rodée et bien sympa, des explications intéressantes, un bateau qui permet aux enfants qui se fatiguent vite de scruter la mer de dessiner ou jouer en intérieur et des navigateurs aguerris pour repérer les dauphins. Les dauphins ne sont en fait pas roses mais gris mais ils deviennent roses en faisant de l'exercice quand le sang irriguent leur peau. La garantie de l'association était de voir des dauphins dans 97% des cas sinon on peut y retourner gratuitement. On a pas été déçu, je pense qu'on en a bien vu une dizaine, pas ensemble évidemment mais bon suffisamment de sauts à espace régulier pour nous occuper pendant 2 heures de ballade en mer. Ca ne sort pas très bien en photo sur mon téléphone mais c'est la preuve (au dessus des cheveux de ma fille) qu'ils n'étaient pas loin. Sinon on a pris le soleil et l'air, sous les décollages des avions car l'aéroport était tout proche.
Avec Candice et Nadia nous avons profité d'une journée entière sans enfants. Les deux grands en camp et Pierre en playdate. On avait négocié la permission de minuit avec Marika. Direction Macao. Première étape, l'embarcadère du bateau pour se rendre compte qu'on avait oublié les billets à la maison. Un aller retour de Matthieu express plus tard, on partait bien décidé à ne pas gâcher cette journée. A la sortie du bateau, on a sauté dans un taxi pour aller sur la colline de Julia, son téléphérique qui va à 2 à l'heure, son église et son phare au sommet. Sympa malgré le temps un peu brouillardeux. Ensuite visite du centre ville, les églises, les rues piétonnes blindées de chinois qui achètent des biscuits au beurre (sans intérêt) et de la viande de boeuf séchée qui ressemble à de la pâte de fruit (beurk). Nous on est allé dans l'adresse indiquée dans le routard... un boui boui dont le plat unique était soupe au lait de coco et nouilles. C'était quasiment le premier repas en Chine de Nadia, assez dubitative au débit mais finalement séduite. Ensuite on a marché, marché, marché... et fait des selfies devant les monuments: église saint Paul, église saint Auguste, la maison du mandarin etc. donc la traversée du nord au sud de l'île de Macao.
On a fini tout au sud de l'île de Macao au temple A-Ma, à côté du musée maritime, l'occasion de faire de magnifiques photos avec Nadia pendant que Matthieu et Candice reposaient leurs pieds. Nadia en pêcheur sur sampan traditionnel, Nadia sur un pousse pousse. On s'y croirait!! Après, on a pris un bus qui a mis presqu'une heure, bien utile pour reposer nos pieds, à atteindre les casinos sur l'île de Taipa. Notre visite s'est donc poursuivie par Venise, l'architecture italienne et évidemment la tour Eiffel! On a cherché un endroit pour boire un verre en extérieur, en vain. Tout est en intérieur, avec faux plafonds de ciel bleu. Interdiction de fumer partout ... Le clou de la journée était le show aquatique "The House of Dancing Water". Des grands moyens, des plongeurs bien musclés et une suite de tableaux sans queue ni tête: plongeurs, contortionnistes, acrobates, cascadeurs en motos... On était aux premières loges donc c'était étonnant mais c'est quand même décousu et délirant. On a ensuite filé prendre le bateau retour pour Hong Kong... pour se coucher fourbu.
Profitant de l'absence des enfants bien occupés par leurs activités vacancières, Candice et moi sommes allées visiter Aberdeen. On y passe lors de nos virées pour les plages mais n'avons jamais eu le courage d'y faire une alte. Ce n'est pas incontournable mais cela nous a permet de visiter un temple sympa, un cimetière (il y en a des dizaines à Hong Kong à flanc de colline) et de faire un tour dans le port avant un déjeuner sur le fameux jumbo restaurant qui se trouve en plein milieu, accessible uniquement en bateau. On a commencé par le Tin Hau temple (il y a plus de 100 temples dédiés à Tin Hau la déesse de la mer, protectrice des marins à Hong Kong). L'occasion comme disent les enfants de "faire de l'encens" et de prendre des jolies photos. Ensuite direction le cimetière. Le cimetière est très grand, étalé sur plusieurs pans de collines. Les superstitions impliquent que l'ensemble des bâtiments entourant le cimetière n'ont pas de vue dessus. Que des murs aveugles autour de cette étendue de tombes grises sur des pentes abruptes protégées de barrières pour éviter les chutes. C'est un peu étrange. C'était le veille de la fête des morts. Le cimetière était désert mais on commençait à y voir des offrandes. Le lendemain le cimetière était sans doute plein avec une foule venue se recueillir sur les tombes et faire brûler les cadeaux spéciaux de la fête des morts (poulets, représentations en papier des cadeaux qu'on souhaite faire aux morts). Le marché de Sheung Wan regorgeait ce jour là de paquets sous plastique: chemises, chaussures, lunettes, produits de beauté, en papier que l'on fait brûler à côté des tombes le jour J. Il y a même des voitures (avec chauffeur endimanché)... le rêve .. Et surtout un sacré pic de pollution avec le dégazage des produits chimiques contenus dans ces paquets. On est ensuite allé sur le port, prendre une navette pour le jumbo restaurant. Un gros piège à touristes où les plats sont anormalement chers mais bon c'est à faire et comme ça c'est fait. On est ensuite parti chercher les enfants au port en traversant quelques rues de Central: constructions verticales étroites avec micro-fenêtres où parfois se loge un arbre et où l'on détruit pour reconstruire à l'identique des bâtiments plus élevés.
Les enfants ont eu 18 jours (oui on les a comptés) de vacances pour Pâques. Impossible de prendre autant de vacances pour Matthieu et surtout impossible de profiter de la visite de Candice et Nadia (venus de France pour visiter HK et nous voir (pas juste les enfants)) avec les 3 mômes qui râlent au bout de 500 mètres de marche à pieds. Bref, les grands moyens ont été déployés (par moi, Sandra) pour occuper les enfants (s'en débarrasser donc) pour au moins la première semaine de vacances. Avril et Ulysse sont donc quotidiennement partis dans un camp écolo sur l'île de Lantau (celle de l'aéroport). Départ le matin à 8h50 en ferry pour Mui Wo et retour à 17h20. Au programme selon les jours construction de cabane, visite d'une ferme, rando sur des rochers et autour d'une cascade, chasse aux oeufs de pâques (qui devaient être pas mal fondus). Il y avait tous les jours une trentaine de gamins entre 5 et 10 ans, blancs pour la plupart, dont certains français selon les jours. On a pas eu trop de retour, mais les enfants étaient contents d'y aller et contents d'y être aller le soir, on ne demande rien de mieux. C'est à refaire. Pendant ce temps, Pierre est resté avec Marika. Ils sont allés à Disney et dans des playgrounds. .Et surtout on a organisé des playdates: avec des copains de l'école. Chez eux ou chez nous avec Luq Lucien. et avec Malo K (qui a une grande maison a priori!!). Dimanche matin, direction Repulse Bay. On est tombé en plein dans un tournoi de sport qui occupait une bonne moitié de plage. Un mélange improbable de (1) sportifs occidentaux engagés dans des matchs de foot, rugby, volley, (2) de touristes chinois débarqués de leur bus, (3) d'enfants blondinets qui profitaient des premiers jours de l'été qui s'est depuis bien installés (il fait maintenant chaud et humide) et (4) d'occidentaux en maillots en mode bronzage. Après un petit pique nique, les enfants ont regardé quelques matchs, joué aux raquettes jusqu'à ce que toutes les balles soient perdues. Matthieu a fait une sieste dans son luftpad. On est allé prendre le gouter chez des amis qui habitent au dessus de la plage et on est rentré dans un bus plein à craquer.
Les vacances de Pâques ont débuté en même temps que l'arrivée de Candice. Elle n'a pas échappé au rituel pour son premier jour du tour de quartier: 1- diner dans temple street (fruits de mer dans les restos de rue) 2-traversée du park de kowloon 3-ferry entre kowloon et central Commençons par le resto de rue, pas cher et bon, un peu trop d'ail quand même mais les enfants mangent les couteaux et les coquilles saint jacques et éventuellement se rabattent sur le riz sauté aux crevettes. On a une bonne adresse, personnel pas forcément sympa mais efficace. Le lendemain matin, il faisait beau alors on a pris la direction du parc de Kowloon et ses nombreuses ressources: l'allée de personnages de BD, son temple chinois, les flamands roses, la volière etc. Hong Kong ne serait pas Hong Kong sans les messages d'avertissement incessants: attention danger "eau profonde" alors qu'il n'y a que 10 cm d'eau. Et les panneaux d'interdiction "No smoking". On a pris le ferry, les enfants n'étant pas sensibles au panorama, ils ont lu avec leur père un album des schroumpfs (leur nouvelle passion) laissant Candice et moi jouer aux touristes. Arrivés à Central, il était midi... on a filé dans un resto pour manger avant de se lancer dans les visites classiques de central: Western Market et Man Mo temple. Ce qui a le plus plu aux enfants c'est l'artisanat de rue et notamment un vieux couple qui faisait des boites en fer. Ulysse a du coup maintenant un joli coffre en métal pour mettre ses trésors. Pour finir on a pris le tram et on est rentré... Il était samedi soir, les enfants avaient bien mérité leur heure d'écran... |
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