Un petit retour sur nos vacances de pâques. Après la Thaïlande en février, on a poursuivi notre exploration de la zone avec le Vietnam. Nous avions déjà fait un petit tour à Hanoï l'an passé, mais le pays méritait bien une visite plus approfondie. Le voyage était en deux parties: une semaine "Ho", au sud (Ho Chi Min et le delta du Mékong) et une autre "Hoi", plus au Nord, autour de Hoi An accompagnés des grands-parents. L'arrivée à Ho Chi Min ville (HCMV pour les intimes et Saigon pour les nostalgiques) nous as mis immédiatement dans le bain. La ville toute entière est une définition d'une économie émergente : travaux partout, trafic hallucinant, tours de bureaux en verre plantées au milieux des habitations coloniales décrépies, vendeuses avec chapeaux coniques proposant leurs fruits devant les Starbucks, etc... Tout cela fait une ville qui n'est pas LE truc à voir absolument avant de mourir, mais qui offre tout de même un dépaysement assez sympathique. Comme il n'y a pas pléthore de highlights, on s'est fait quelques musées, qui ne surprennent jamais leur visiteur : les musées d'histoire nous expliquent comment les Vietnamiens ont écrabouillé tous leurs voisins dans de multiples guerres, les divers palais nous racontent comment le peuple vietnamien a su renverser sans ménagement les divers dictateurs qui les ont oppressés, le musée de la femme vietnamienne souligne le courage de ces combattantes qui ont résisté, armes à la main contre les envahisseurs... et tous possèdent leurs vestiges des guerres du XXe siècle : chars et avions de chasse (avec deux variantes : ceux qui ont servi à des opérations glorieuses, et ceux - américains ou français - qui sont des non moins glorieuses prises de guerre). Une prime particulière au palais de la réunification, à l'architecture diablement sixties. S'il n'étaient les quelques références asiatiques présentes dans l'architecture, on imaginerait volontiers y croiser l'inspecteur Columbo. Ce programme culturel nous ayant offert une dose suffisante d'odeur de poudre, on a fait l'impasse sur le musée des vestiges de la guerre. D'après les guides touristiques, il est très bien fait mais l'exposition des photos des multiples atrocités commises pendant la guerre n'est pas conseillée au enfants... qui, de toute façon, étaient bien plus fascinés par les toboggans et balançoires flambant neuf disséminés dans les parcs du centre ville. Pour le reste, on s'est simplement promenés dans les rues en tentant de résister aux raz de marée surréalistes de scooters, visité quelques boutiques (sympa mais rien de trop extraordinaire), profité de la cuisine vietnamienne, et apprécié les vestiges de la présence française : quelques gros pâtés architecturaux peints en jaunes et ornés de balcons et décorations en stuc (la poste, l’hôtel de ville...), les fameux sandwich de baguette (incontournables au petit déjeuner), les joueurs de pétanque, etc. Tout cela n'a duré que 2-3 jours. On est ensuite partis pour quelques jours dans le delta du Mékong. Après un petit trajet en minibus, on s'est embarqué pour traverser un bras du fleuve et rejoint un hôtel installé au milieu des vergers et des canaux. Enfin un peu de calme, mais un programme tout de même consistant. Quelques virées sur le Mékong : en barque dans la mangrove, ou sur un canot à moteur pour visiter le grand marché flottant (qui n'a rien de très mignon - pas de petits vendeurs à chapeaux de paille qui vendent des fruits au détail, mais un marché pour professionnels, où des gros bateaux vendent à d'autres gros bateaux des kilos de fruits et légumes qui alimentent les marchés de HCMV). Des tours en vélo, en suivant les chemins qui quadrillent les vergers. Ca, c'était très chouette. A l'ombre des arbres, on croisait une population tranquille et souriante et peaufiné nos connaissances en fruits exotique (durian, "pommes d'amour", fruits du jacquier, mangues, etc). Les chemins étaient un peu trop étroits pour Ulysse qui a encore une furieuse tendance à zigzaguer dangereusement, mais Avril s'en est très bien sortie. Et puis une visite des quelques petites productions locales : bonbons au caramel et noix de coco, alcool et riz soufflé (la recette pour en faire chez vous : faire un feu de balle de riz sèche, chauffer quelques pelletées de sable noir dans un immense wok, y jeter du riz complet, touiller énergiquement, attendre les "pop pop pop", tamiser le tout pour séparer le sable du riz soufflé, et voilà). Ajoutons à cela des cours de cuisine et de sculpture sur carottes, et un peu de piscine (bienvenue car il faisait encore froid à Hong Kong), et on a passé quelques journées bien agréables. Ensuite, retour à HCMV pour un petit saut en avion vers Hué, au centre du pays. Là, on a retrouvé les grands-parents (qui ont été immédiatement mis à contribution pour les activités piscine, sept familles et mille bornes). Hué est l'ancienne ville impériale du Vietnam. Pas de bol, elle est juste au milieu du pays... et donc un temps en plein sur le front de guerre entre le Nord et le Sud, si bien qu'un grand nombre de temples et palais a été copieusement bombardé (la visite des musées de HCMV nous a appris que les américains ont balancé sur le Vietnam environs 2 fois plus de tonnes de bombes que tous les alliés lors de la IIe Guerre mondiale sur tous les fronts... oui, quand même ! Cela s'ajoutant à la guerre civile et les guerres coloniales contre la France, on comprends que les Vietnamien soient encore assez marqués par ce passé violent). Mais il en reste quand même suffisamment pour épuiser la patience des enfants. Il faut avouer qu'on s'est un peu perdu dans la généalogie complexe des dynasties vietnamienne (à notre décharge, les empereurs se sont succédés à un rythme soutenu et sont donc très nombreux : la mortalité était passablement élevée et chacun n'est resté sur le trône que quelques années... voire quelques jours pour les plus malchanceux). Mais, à défaut de retenir les subtilités de l'histoire, on a pu profiter de la grande variété des palais à la décoration marquée par les influences chinoises et la folie des grandeurs des empereurs éphémères. Pas le temps de trainer cependant parce qu'il fallait ensuite rejoindre Hoi An, pour une semaine. Quelques jours dans un hôtel de centre ville nous ont permis de quadriller consciencieusement l'ensemble des rues piétonnes de cette petite ville très touristique. D'emblée nos enfants se sont mis à la mode qui faisait fureur à ce moment : les fringues en tissus imprimé de bananes (pour Pierre) ou de pastèques (pour Avril et Ulysse). Visites de vielles maisons, diners dans quelques uns des très bons restaurants, excellent spectacle de cirque (https://www.luneproduction.com)... Matthieu a ensuite laissé femme, enfants et parents pour retourner à Hong Kong avant de griller trop de jours de congés et la petite troupe a migré dans un resort à l'écart de la ville, au milieu des rizières. Le séjour s'est ensuite étiré en une succession d'activités (entre deux baignades dans la piscine). Les enfants ont donc :
Bref, c'était super et roboratif... ce qui justifie un diaporama assez fourni :
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