Mardi 22 mai c'était, figurez-vous, l'anniversaire du Bouddha, et donc jour férié à Hong Kong. Les écoles françaises ayant semble-t-il à coeur de porter haut la culture des ponts du mois de mai ont juste fermé pour toute la semaine. Résultat, on s'est embarqué pour un très long week-end de quatre jours à Kuala Lumpur. Notre passage à Singapour l'an passé nous avait donné l'envie de poursuivre notre exploration de la Malaisie... et puis Kuala, rien que le nom sonne comme un synonyme d'exotisme. Bilan : et bien, notre passage à Kuala Lumpur de cette année nous a donné l'envie de poursuivre notre exploration de la Malaisie l'an prochain. Kuala Lumpur est une ville assez bizarre. On a vu pas mal de villes aérées, mais là ça dépasse tout ce qu'on connaissait. Ce n'est pas tant une ville avec de grands parcs, mais plutôt un ensemble de gros ilots urbains disséminés ici où là. En plein milieu de la ville, on trouve un terrain de golf, un vaste parc animalier, des collines couvertes de jungles, etc. On circule d'un quartier à l'autre, en métro ou sur des voies rapides très peu encombrées, et il ressort de tout cela une ambiance très paisible : faible densité, peu de trafic, etc. Ajoutons à cela que beaucoup d'infrastructures (métro, tours) sont très récentes et on a parfois l'impression de circuler dans une ville factice, comme le décor d'un film d'anticipation. Il y avait tellement peu de monde (bon, sauf dans les marchés de rue) qu'on a passé notre temps à se demander où étaient passés les habitants. On s'est d'abord dit que c'était le week-end, puis que c'était le ramadan... Il y avait sans doute un peu de ça, mais le lundi était presque tout aussi calme et les chauffeurs de taxis nous ont dit que non, c'était comme ça tout le temps. Autre chose étonnante, c'est la diversité ethnique, qui nous avait déjà marquée à Singapour. La Malaisie, c'est des Malais (musulmans), des indiens (Hindous ou sikhs) et des Chinois (Boudhistes). Les communautés ne semblent pas trop se mélanger, mais on passe sans problème de l'une à l'autre, les temples des uns côtoyant les mosquées des autres. On imagine bien qu'il y des tensions communautaires, mais c'est difficilement perceptible, tout ce petit monde semblant très calme et tranquille. Car la troisième chose qui nous a marquée le plus, c'est l'extrême gentillesse des gens. Gentil n'est d'ailleurs pas vraiment le mot. Ils sont plutôt souriants et aident avec plaisir les touristes égarés, mais ils sont surtout sympas : ils engagent la conversation volontiers, posent des questions, vous racontent des trucs, le tout sans être aucunement envahissants ou excessifs. Pour des français (donc ronchons), vivant à Hong Kong (donc coincés et attentifs à limiter autant que possible les interactions spontanées), il y a de quoi être un peu déroutés. Les filles même très voilées vous abordent, tout sourire, vous posent des questions, parlent aux enfants. Dans les mosquées on vous prête sans marquer de réprobation des vêtements couvrants si nécessaire et on vous demande avec le sourire si vous avez envie d'en savoir plus sur la religion. Pareil chez les hindous, les sikhs et les bouddhistes. C'était très bien d'autant que tout le monde y compris les taxis a un très bon anglais. Au-delà de ces généralités, il y a aussi des choses à voir. Des lieux de culte bien sûr, et notamment des mosquées, grandes, vides et blanches où l'on est accueilli avec des sourires et des suggestions très amicales à se lancer dans la découverte de l'islam. Et puis des temples hindous. Le hit dans le domaine c'est Batu Cave : une vaste grotte dans une colline karstique où divers petits temples ont été installés, et agrémentée d'une gigantesque statue dorée à l'entrée. Le lieu est envahi de singes qui volent tout ce qu'ils peuvent aux touristes.
Sur le même lieu, on a aussi visité une grotte plus "naturelle". On se promène à la lumière de lampes torches dans de vastes salles habitées par des milliers de chauves-souris, à la recherche du petit peuple de l'obscurité : mini-escargots fluos, vers aveugles et chenilles velues. On a aussi passé un bon moment à grimper sur la colline qui supporte la KL Tower (la tour de télévision). La tour n'a aucun intérêt, mais la promenade dans ce morceau de jungle en plein milieu de la ville est assez étonnante. Ils ont installé des passerelles, genre pont de singe, qui nous montent au niveau de la cime des arbres. Très sympa malgré la chaleur. Ajoutons à tout ça la visite des fameuses tours jumelles de Petronas et quelques musées qui mettent en valeur le passé trouble de la région (un vrai repaire de pirates et contrebandiers) et les communautés qui peupl(aient) la jungle de la péninsule ou de Borneo. Au final c'était une excellente destination, on a même ramené une antiquité si on peut dire (des grosses poignées de porte en bois provenant des maisons traditionnelles). Les enfants ont fait de la peinture Batik et du shopping de vêtements traditionnels. Le seul point négatif c'est la nourriture trop épicée surtout la nourriture d'influence indienne au gout des enfants. Il va falloir attendre un peu avant d'aller visiter l'Inde.
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